CHANDELEUR

La chandeleur vient de l’expression latine « festa candelarum », fêtes des chandelles. Elle désigne avant tout la fête de la lumière qui a lieu chaque année le 2 février. Toute la nuit, les croyants parcouraient les rues de Rome en agitant des flambeaux. Chacun devaiy récupérer un cierge à l’église et le ramener chez lui en faisant bien attention à le garder allumé.

« Celui qui la rapporte chez lui allumée pour sûr ne mourra pas dans l’année »

Dans les campagnes françaises, ce jour s’accompagne de festivités. Il n’était pas rare au XIXe siècle que le 2 février soit un jour chômé. Pour les mentalités, il rappelait aussi le passage du repos forcé de l’hiver à la reprise des activités agricoles. La tradition de faire sauterles crêpes avec une pièce d’or trouve là son origine. En effet, elle assurait une protection sur les récoltes, notamment le blé et le sarrasin. Elle augurait que la récolte serait bonne toute l’année. C’est la raison pour laquelle on conservait notamment crêpes et galettes en haut de l’armoire jusqu’à l’année suivante. Dans de nombreuses régions, par exemple en Bretagne, la crêpe de la chandeleur était aussi un moyen de demande de fiançailles. La jeune fille faisait les galettes. Si sa mère les rangeait dans l’armoire, le jeune homme se voyait refuser son parti. Par contre, si les galettes restaient sur la table, c’était le signe que les deux jeunes gens étaient promis l’un à l’autre.